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比最低的恐怕就要数披甲执刀的战锋队了。与在外游而不击的骑卒不同。战锋队可是人人皆据守城头，硬碰硬地在旬日之间，与虏贼战斗不下数十场的精锐。这支精锐在令居城头无疑充当了救火队的角色。每当城上何处虏贼攻至，辅兵力战不敌之时，这些充作生力军与预备队的铁甲步卒便纷纷执刀而上。往往在弹指之间血战一场，当面之敌便立即溃散。
这种强悍的战斗力，也为他们在虏贼之中赢得了一个可怖的声誉。因战锋营人人皆在作战之时脸戴面具。一往无前，且在战斗中奋力厮杀，毫不手软，那些羁縻归附赵军的乞活军部众，早已开始将这支特殊部队称作“鬼兵。”盖因其强悍的战斗意志，精湛的战斗技艺，总能挽狂澜于既倒。也令他们这些归附的士卒无所适从。
谁在战场上也不愿意面对如此强大的敌军，便连能征惯战，走南闯北罕逢敌手的匈奴本部骑兵，也皆是见识过这支战锋营的过人之处。令居之战后，李延炤手下这支战锋营，便被各级匈奴将佐列入最不愿面对的敌人之一。与白马氐的杨难敌几乎并列而行。
而李延炤对此却浑不自知。只是战锋营展现出来的无比强大的战斗力，令他不由得暗自心动。因此在战后，工坊恢复了正常的生产活动之后，李延炤便当先将制作战锋营款式的铁甲，作为工坊需要落实的第一要务。
知悉了陆一那队人的遭遇之后，对于工坊中的这些工匠来说，这些虽未亲历的惨痛遭遇也已成为他们之间的一块心病。在李匠头为首的诸多工匠费神工作之下，区区一个县府的工坊，竟然以每月产出五十余件全身铁甲的速度增加着产出。之前偶尔出现的消极怠工的现象，自此之后，便再也没有出现在令居工坊之中。人人皆是紧握着手中工具，一锤一锤地敲打着令他们感到颇为心安的钢铁长城。
经过近一季的准备，七月初，李延炤便将令居县城防务移交给前来接管的郡府射声都尉孙建雄所部，而后便率领着近千令居正兵，与临时征召的千余辅兵，踏上了西去敦煌的漫漫路途。
李柏麾下西域长史府治所，如今暂居敦煌城中。临时委任的他，治所本应在西域境内海西城。只是因为戊己校尉赵贞的临时反叛，方才暂时居于敦煌城内。
李延炤率军到达之时，正值八月。当是敦煌一年之中风沙最大的季节。近两千士卒行出不过十里，人人便皆是灰头土脸，望上去狼狈姿态，一言难尽。好在这支军队的基干已经历过令居之战那等残酷场面，对西域左近这种恶劣环境，倒也不觉有异。
当两千士卒浩浩荡荡直抵敦煌城外十里之处，李延炤透过时隐时现的风沙，便发现远处沙丘之上，有一支身着晋军服色的军队等候着他们，似是迎接。便赶忙派出通传军令的传令骑与之接洽。过后得知，果是李柏亲率麾下亲卫出城迎接。
李延炤令麾下加速前进，终是在半个时辰之后抵达沙丘之下。浑身灰土的李柏对此情此景显然已是习惯。也不顾自己形象狼狈不堪，下了沙丘便至李延炤军前，高声问道：“令居李司马何在？”
这副画面颇有一番喜感。然而李延炤心中早已顾不上计较这些。他连忙下马，将缰绳交给一旁亲卫，便上前与李柏相见。两个满身灰土，看上去皆是狼狈不已的人，便这样紧紧地握着手寒暄着。
“定东率军死守令居，其刚烈气节，当是令柏至为折服。”初次见面，李柏也并未摆出那副没什么卵用的官架子。反倒如同一名求贤若渴的上官，出城十余里相迎。令李延炤不由得更添感动。
“长史言重了。定东领军守土，本分而已，万万当不得长史赞誉。”李延炤紧握着李柏的手，听他讲着这些夸奖的话，不由得脸红到了耳朵根。霎时感觉惭愧不已。
“定东无需过谦。”李柏眼望李延炤身后皆是满身灰土，虽狼狈不堪，仍军容严整的李延炤部下，道：“定东且随我同来，营房早已为三军备妥。将士奔波劳累，也当即刻入营歇息……”
李柏临时驻节的西域长史府，便在敦煌城内靠中心的位置。此时西域各处宗教信仰，仍是以佛教为主。李延炤率部入城，不过拐了三五街道的光景，便已看到数处佛寺浮屠。心中大奇，便在李柏身边盯着这些佛像古迹，宛如初入大城市的乡巴佬一般。
李柏暂居的西域长史府，便是原先敦煌郡郡府所在之地。只是因凉州统治者张氏的现实需要，将此地腾出来让给李柏作为官署。而敦煌郡府，则被迫迁到靠城边的太守府中。敦煌府君既将太守府当作官署，又作起居之地，堪称节约资源的典范。
敦煌城中民户不多，因此城中可利用的空地也不少。西域长史府西北侧的空地便被辟作军营。而东北侧则建起数个仓库，分别储存粮食、军械等。军营中长史属营兵也早已在李柏的安排下挤作一团，腾出了三分之一营区，来供李延炤所部居住。
安顿好了麾下兵卒。李柏便带李延炤前往城中各府库查看物资准备情况。见粮库之内储备粮草堆积如山，拿过账册，李延炤粗略估计了一下，仓中储藏粮草足够一万人支用一年有余。武库中储藏军械箭矢等，也足以支撑一支万人规模的军队打几场大规模战役。
见李柏将此等杂务都整理得井井有条，准备如此充分，李延炤心下便也安生了不少。中午时分，李柏吩咐在长史府中摆下酒宴，宴请李延炤以下十余名驰援至此的令居将佐。
李延炤带着曹建、伤势初愈的刘季武、陶恒等人赴宴。席间觥筹交错。李柏许是天生海量，在众人言谈之间，已将一票令居将佐喝得东倒西歪。而在后世中久经酒场洗礼的李延炤，居然成为了坚持在场上的最后一位选手。
“想不到李司马，哦不，李主簿打仗凶狠无比，令敌军闻风胆寒，在酒桌之上，竟然也是长盛不衰，愈战愈勇。”李柏一边讲道，一边再次将斟满的酒杯举起：“为了经略西域大计，我自当与李主簿通力合作，为此且饮尽杯中酒，以期来日凯旋……”