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莉迪亚在舞会上几乎没跳几只舞，她的时间都用来和几位身份不凡,颇有名望的年长夫人们做交流了。
有皮特先生的亲自介绍,外加德布尔夫人与沃尔特夫人在一旁美言引荐,大家对威克姆夫人的印象都十分之好，即便不好也要看皮特先生和那两位夫人的面子做出觉得她不错的样子来，因此人人都和蔼礼貌，笑脸相迎。
马其顿夫人和坦普尔勋爵夫人两位甚至还在过后又分别单独过来和莉迪亚聊了二十分钟之久。
贝内特太太放弃了一贯的荒腔无调，只顾和卢卡斯太太吹嘘自己的最可爱的小女儿莉迪亚是多么的聪明讨喜,人见人爱。
而在卢卡斯太太一方，虽然心里一贯对贝内特家两个小女儿非常的不以为然,但禁不住事实摆在眼前：远道而来的几位贵客对别人都淡然矜持,唯独对威克姆夫人青睐不已,挨着个地去和她笑语密谈,连自己最近那位见识不凡的客人彭斯夫人也对她表露出了少有的关注和赞赏。
这让卢卡斯太太在深深疑惑之余不由得要怀疑是不是莉迪亚真的有什么过人之处，只不过自己这些人长居乡下，眼光不足，因此没能看出来。
莉迪亚在斟词酌句地和坦普尔勋爵夫人交换了一番对伦敦最近流行剧目《山盟海誓》和《老祖母》的见解后，双方客客气气，微笑分手。
莉迪亚看着坦普尔勋爵夫人摆动着宽大裙幅，走向古尔丁先生，轻舒口气，看看时间，舞会已经过去了大半，自己今晚的任务差不多是完成了。
“威克姆夫人，你今晚真是迷人极了。”身材高大的彭斯太太灵活地绕过大厅里站着说话的几堆人来到莉迪亚面前。
莉迪亚觉得这位才认识没多久的夫人好像是对自己很有好感，每次见面都十分热情，于是微笑回答，“谢谢你的夸奖，不过我真是不敢当，今晚到现在也只有两位男士请我跳了舞。”
彭斯夫人很亲热地拍拍她的手，“那是因为你在忙着和人说话，他们没机会请你。”
正巧马拉德小姐远远地瞅过来，和莉迪亚碰个眼神，莉迪亚冲她点点头，示意一切顺利，她便也点点头。
彭斯夫人看在眼里，笑道，“我刚到赫特福德郡，听说马拉德小姐和你成为很好的朋友时还不太敢相信呢，马拉德小姐是出了名的有个性，从来都喜欢独来独往。还记得那会儿有一位霍华德先生追求她，想向她求婚，追得太紧了，她一个不耐烦竟然就躲到了查塔姆伯爵家里，一连躲了两个月。唉，说实话，那时候我们都挺看好霍华德先生，所以很替她惋惜。”
“有这样的事？”莉迪亚顿时被勾起了兴趣，“是什么样的人想向洛伊斯求婚？”
“我的脚有些酸，如果你愿意，我们可以坐到那边歇一会。”彭斯夫人建议，“我可以慢慢讲给你听，那都是好几年前的事儿了。说起来，我知道不少皮特先生和马拉德小姐从前有意思的事情，可惜在这里只能和你讲讲。”
她这个提议提得恰是时候，莉迪亚这时正想松快松快，听听朋友马拉德小姐从前的趣事是再好不过的选择，于是很愉快的和彭斯夫人走到一旁，找个舒服的位置坐下攀谈起来。
彭斯夫人非常健谈，说话也很有分寸，把马拉德小姐的那位追求者描述得形象生动，而马拉德小姐当时那种避之不及，有点狼狈的状态也讲得惟妙惟肖，不得罪人，只觉十分有趣。
莉迪亚听得津津有味，最后忍不住笑起来，“彭斯夫人，和你交谈真是件再愉快不过的事情，等你离开时，这附近的所有人家都会舍不得你走的。”
彭斯太太人长得高大，性格也爽快，听了这话就很大方地回道，“嗯，我也是，我这人最爱交朋友，能和性格相投的人在一起是生平一大快乐，和朋友们分手的时候也会很舍不得。不过不要紧，我经常会邀请朋友回去做客，然后再应邀到她们的家里，这样一来一往，不但能经常旅行出门见见市面，亲爱的朋友们也能经常相聚。”
“那感情好，”莉迪亚赞赏，“可惜我就没这个条件，我总不能自己做主，随便就往我父亲家邀人。”
“这不要紧，”彭斯夫人善解人意地安慰她，“你这么可爱，自然会有很多朋友主动请你去做客的，说实话，我都想请你和我一起回去了。只是看到这么多夫人都对你青睐，我怕轮不到呢。不过说起来我有个小优势，那就是你如果去我家做客，就有机会参观查塔姆伯爵在萨默塞特郡美丽的庄园，天啊，那是我见过最美丽宏大的庄园，种有莫尔谷种杏树和最珍贵的欧石楠。”
莉迪亚一笑，觉得彭斯夫人真是圆滑会说话，对自己这么个没甚值得攀附的人也要这样客气，正想谦虚几句，就看到罗伯特走过来找她。
彭斯夫人立刻站起来，“我看到卢卡斯太太在朝我招手，我过去看看。”
罗伯特等彭斯夫人走开后就低声告诉莉迪亚，查塔姆伯爵在楼上书房，她如果方便的话就请她上去一趟。
莉迪亚立刻起身跟着罗伯特上了楼，心里无端端的对自己现在才想起来查塔姆伯爵一晚都没有出现产生了点内疚的情绪。
查塔姆伯爵走到哪儿都是众人的焦点，只有他去冷落别人的可能，今晚不愿露面纯属对楼下那场舞会不感兴趣。
这附近没有值得他去费心结交的人，所以平日里都深居简出懒得和周边住户打交道，自然也就更不愿去舞会上抛头露面，原想安安静静地看会儿书就去睡觉，谁知楼下大厅里嘈杂的声音太大，根本别想早睡，于是就起意找他的年轻朋友上来聊聊天。
把罗伯特派下去没一会儿莉迪亚就上来了，一进门便露出一个很温婉的大笑容，“伯爵阁下，你干嘛自己在这里？”
查塔姆伯爵坐在宽大的书桌后面，抬头看着莉迪亚淡淡笑了一下，对这个问题是笑而不答。他的脸有些背光，这就使人模模糊糊地从他脸上看不出年纪，只能看清那精美的五官。
莉迪亚一直认为他和儿子皮特先生长得不太像，这样看起来，就发现两人的五官其... -->>
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