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论什么？我好像有听见提到了我。”
莉迪亚没精打采地摆摆手，“没什么，我在苦中作乐地和洛伊斯开玩笑呢。”
“苦中作乐？你遇到什么烦心事了？”皮特先生立刻关心问道。
莉迪亚不愿再重温一遍令人不快的事情，站起身来，“是有些不愉快的事，不过我真的不想再说一遍，还是等会儿让洛伊斯告诉你吧，我该回去了。”
“我送你。”
“谢谢，不用，刚才仆人进来说我父亲派了马车来接我，已经等在外面。”
马拉德小姐把莉迪亚送上马车回来后，就对皮特先生仔细说了一遍她遇到的麻烦事。
“所以莉迪亚最近都要很烦了。”马拉德小姐说。
“洛伊斯，你真认为这是菲奥娜做的吗？这也太无聊了！”皮特先生揉揉额角，“我真不明白女人的心思。”
“是无聊，但是也很管用，保证能让她记恨的人烦恼上挺长一段时间。”马拉德小姐想一想，保险起见又解释道，“我没有证据证明这就是莫兰男爵夫人做的，不过理论来说，除了她不会有别人，所以我暂时假定是她。”
皮特先生在房间里走来走去，明显是心情不好，过了一会儿停在马拉德小姐面前说道，“我很内疚，连累威克姆夫人受这种委屈，洛伊斯，你们已经有了什么解决办法吗？”
马拉德小姐摊手，“虽然我们刚才讨论了半天，但暂时也没能想出什么好主意。”
“我倒是有个想法，既然你们没有好主意那就还是按照我想的来做吧。”皮特先生很快做出了决定，“我下周在内瑟菲尔德举办一次舞会，多请几个有身份的夫人来，只要她们在舞会上当众流露出和威克姆夫人有着匪浅的交情，并且对她十分的器重和喜爱，威克姆夫人在众人心目中的地位和形象自然就会恢复了。”
“这倒是个好主意，”马拉德小姐赞成，“人们总是爱人云亦云的，并且特别重视身份比自己高的人的看法。”忽然想起来德布尔夫人，微笑建议，“如果你教母还在伦敦，那我大力建议你一定要把她邀请来，她可太适合干这件事了，而且一定不会拒绝。”
皮特先生想起前些日子，德布尔夫人被迫在所有场合都大肆夸奖莉迪亚的举动也觉得好笑，“不错，我一定要把她请来。”
与此同时，在内瑟菲尔德楼上的书房里，罗伯特也在向查塔姆伯爵禀报着他无意间从厨娘那里听来的小道消息——威克姆夫人现在在梅里顿几乎成了家家茶余饭后的谈资，特别是有未嫁女儿的人家的反面教材。
“怪不得，一大早就脸色不好呢，原来是因为这种事。”查塔姆伯爵玩味，“看来她最近得罪人。真可怜，被说成这样，恐怕心情差极了。”
罗伯特躬□问道，“伯爵阁下，要不要我派人去帮威克姆夫人辟谣，这种事情解决起来也简单，只要收买几个闲人，再让她们去传传相反的说法就行了。”
查塔姆伯爵不语，思索了一会儿问道，“罗伯特，我们出来多久了？”
“快两个月了。我正想问问您大概打算什么时候回去，我好写信给管家让他提前准备好迎接您。”
查塔姆伯爵用手里的钢笔敲敲桌子，“我早就想回去了，你知道，我并不爱在外面长期逗留。只不过有个很可爱的人让我有点舍不得走。”
罗伯特不愧是跟了查塔姆伯爵多年的侍从，已经隐约有点明白了他的意思，问道，“那我这就写信让彭斯夫人来一趟，让她出面邀请威克姆夫人和您一起回去？”
查塔姆伯爵点点头，“让她动作快点。”
罗伯特答应，“我马上就去写信，”又问道，“梅里顿最近那些关于威克姆夫人的流言还要管管吗？”
查塔姆伯爵皱着眉一笑，“算了，先别管，这样才能让她愿意换换环境，乐于接受彭斯夫人的邀请。”