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起来会很麻烦，需要很长时间，周密的计划，和数目可观的金钱。”
马拉德小姐瞪圆了眼睛，“恢复自由！莉迪亚，你竟然在打这个主意，我以为你只是想和不合心意的丈夫分居呢！你打算怎么做？”
莉迪亚迟疑，已婚的女人因为对丈夫不满就想恢复自由的身份，在这个时代可是个十分惊世骇俗的话题，“洛伊斯，你是我的好朋友，不过这个话题实在是太敏感，要是被人知道，我的名誉可就要全毁啦，你能保证绝不对任何人泄漏我今天说的话吗？”
马拉德小姐实在是太好奇了，立刻举起手来发誓，“我保证绝不会对任何人说。”
“那我就告诉你吧，正好我也怕自己考虑不周到，你能帮我参谋一下。洛伊斯，我是这样打算的，”莉迪亚把装衣服的箱子盖扣好，直起腰来转向马拉德小姐，“等我攒够一笔数目可观的钱之后就去物色一个可靠的人替我出面和威克姆先生谈判，说服他答应配合演一出戏。”
“演一出戏？”马拉德小姐下意识发问。
莉迪亚看着她郑重点点头，“对，假装在海外发生了意外，假装感染上当地无法治愈的可怕疾病或者被土著人袭击重伤不治，之后就脱离舰艇，悄悄去西印度群岛的安提瓜或者其它类似的地方隐姓埋名住上两年。”
“天啊！”马拉德小姐隐隐明白了她的意思，“亏你想得出，莉迪亚，你的意思是让威克姆在一个遥远的港口上岸后就躲起来，最好再传回他在当地受伤失踪或者重病死亡的消息，等他殉职的消息由正规渠道送到赫特福德郡后你就成了寡妇，你就自由了！！！等孝期一过就可以再婚。噢！上帝啊！还真的可行，哪怕过些年之后威克姆先生再回来也不怕，大家只能慨叹天意弄人，威克姆先生幸运地大难不死，可是数年的音信皆无却让你们这对夫妻在误会之下遗憾分离，最终只能成为感情真挚深厚的朋友，哦，老天，多感人的一段传奇故事！我敢保证，大家要为此津津乐道很多年！”
“对！！”莉迪亚点点头，“洛伊斯，你真聪明，我只说了一个开头，你就全盘猜到，我的计划大致就是这个样子。”
马拉德小姐对自己朋友思想的大胆不羁有了更进一步的认识，幸亏她不是个刻板守旧的人，对于任何法理规则从来都有一套自己的见解，才能在目瞪口呆的状态下勉强理解了莉迪亚的意思。
即便如此，马拉德小姐也震惊了半天，最后终于想到了实际问题，“莉迪亚，理论上来说，你这个办法可行，但认真执行起来会有很多细节上的麻烦，最大的问题是威克姆先生为什么要这样配合你？先假装出了意外，然后在西印度群岛隐姓埋名过日子，几年不能回来？这牺牲也太大了！”
“所以前提条件是我手里积攒了一大笔钱，我想如果一次性付给威克姆先生两万镑，让他能够在安提瓜买一座富庶的庄园，在当地过安逸享乐的生活，他应该会考虑配合我。”
“两万镑！！！”马拉德小姐这回不惊讶，改为朝天翻白眼了，“明白了，你这是在做白日梦呢！我真傻，还跟着紧张了半天。”反手锤锤腰，“翻衣服箱子翻得我腰酸背疼，我要去睡觉了。”
莉迪亚笑笑，现在谈这个也许真的只能归入白日梦的范畴，但是过几年就不一定了。
只要埃希顿先生和皮特先生坚持住，不要轻易放弃已经进行到一半的投资，英军很快就会从法国人手里夺回开普敦地区的控制权，而那宗金矿开采买卖也必将给投资人带来非常可观的收益回报，现在要做的是耐心等待。
况且她现在又不急着去另外嫁人，和威克姆先生的关系早点解除或是晚点解除问题都不大。莉迪亚对此根本不着急，只是把这件事列入长期规划。
有的时候她甚至怀疑她就算摆脱了威克姆先生也未必就能再找到一个更合适的男人结婚，毕竟她的思想过于‘先进开放’，能理解容忍她，同时又被她所欣赏的男人只怕很难找到。
摇摇头，莉迪亚也准备去睡觉了，明天还要去赴查塔姆伯爵的晚宴呢，睡好了气色才能好，在那样重要的场合中，脸色黯淡，眼睛浮肿，甚至有黑眼圈都会被认为是失礼和缺乏教养的表现。所以头天晚上保证充足的睡眠十分重要。