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p; 马拉德小姐伸出两根手指，“两件事，要不要听听？”
莉迪亚立刻也来了兴趣，往马拉德小姐身边一坐，“当然，你说说，是什么事。”
马拉德小姐拉起她，“先过去沃尔特将军和太太那边吧，你今晚还没能正经坐下来和他们说说话，这可不好，其它事儿等回去后我们再慢慢说。”
莉迪亚嗔怪，“洛伊斯，我知道你参加舞会会闷得慌，这不赶着过来陪你了吗，怎么还这样逗弄人！”
话虽这么说，还是乖乖跟着马拉德小姐去到沃尔特夫妇坐的地方。
沃尔特太太虽然一个劲地让莉迪亚只管好好玩玩，但见她还记挂着自己，跳过几支舞后就很有心的来陪她说话，也很高兴。
沃尔特将军和太太的心情一样好，前几天莉迪亚和威克姆先生一起去拜访过他，顺便说了说威克姆先生最近的情况。威克姆先生年纪大了几岁之后比从前要稳重不少，出海期间一直克制着自己，没做太出格的举动，加之他们的舰艇在海上一直都很顺利，没遇到什么大事，他这段时间的表现堪称中规中矩十分不错，沃尔特将军对他很满意，觉得自己推荐的这个人没给自己丢面子，所以这些天见到威克姆夫妇都乐呵呵的。
只是小沃尔特先生和他妹妹还保持着怪异的态度，见到莉迪亚和马拉德小姐过去竟然立即找借口走开了。
马拉德小姐捏捏莉迪亚的手让她先别介意，莉迪亚点头，心想我早就发现他们不对劲了，看来真的有问题。
那边皮特先生应付完对男爵夫人几句无关紧要的问话，再回头去找，就发现莉迪亚已经和马拉德小姐一起和沃尔特夫妇坐到了一处，正在开开心心聊天，只得无奈耸耸肩，转身疑惑问男爵夫人，“菲奥娜，你到底想和我说什么，咱们之间不用这么迂回，有什么直接说就好。”
男爵夫人蹙眉，“乔治，我以为你办这个舞会的目的是想借此机会和莫尔斯议员拉拉关系？”
“你说得没错。”
“那我怎么一晚上也没见你和他说过几句话，反而是和威克姆夫人跳舞跳个不休。”
“因为我办这个舞会的第二个目的就是想和威克姆夫人跳跳舞，而我和莫尔斯议员在舞会开始前就进行了十五分钟融洽又卓有成效的谈话，完成了今晚第一个目的，所以今晚剩下的时间里我只需要集中精力完成第二个目的就好。”皮特先生心情不错地说。
男爵夫人终于忍耐不住了，直言质问，“你不是已经不打算再在她身上多费功夫了吗？这到底是在干什么！”
皮特先生摸摸下巴，“不干什么，我就是不想太压抑自己，菲奥娜，拜托别问我太多。第一这个环境不合适；第二问多了我也回答不出来，我只能告诉你我很喜欢和她在一起时的感觉，所以愿意给自己多创造点机会，除此之外就真的没有其它想法了，也许今后我和威克姆夫人的关系就像和你一样——会成为很不错的友人。”
男爵夫人认为这个说法的可信度极低，皮特先生不是在敷衍她就是在自欺欺人，费了很大的劲儿才克制住自己，没有揪住这个话题不放，死缠烂打地追问，那太不符合她高贵优雅的形象，“噢，乔治，我看到埃希顿先生在那边，我正好有点事儿要和他说，你不介意我走开一会儿吧。”
“当然不，你尽管随意。”
这时候忽然有个仆人急匆匆穿过客厅走到达西先生面前低声说了几句，达西先生脸色凝重地又问了几句就打发了他，大家的目光不禁都被吸引过去，不过达西先生一副若无其事的样子，大家看了几眼后也就不再去多关注。
过了一会儿，等大家的注意力已经不在他的身上，达西先生便来到皮特先生面前，“我很抱歉，皮特，出了件急事，我恐怕不得不提前离开了。”
皮特先生问他，“是什么？不知我是否帮得上忙？”
“是我姨妈德布尔夫人派人送来消息说她那儿出了点事情，需要我去帮忙，”达西先生考虑了一下回答，“你是她的教子，按理说不用瞒着你，但我姨妈暂时没有授权我把这件事告诉给其它人，所以请谅解，我还不能多说，也许过两天你可以直接问问德布尔夫人。”
皮特先生对此表示理解，请达西先生不要再对此多说什么了，先去需要帮助的姨妈那里吧，如果有任何需要帮助的地方也请不要见外，尽管派人来告诉他。
达西先生离开时尽量不去引起别人的注意，但莉迪亚身为他的亲戚，比其它人对他更为关注，所以还是看见了，有些担心，低声和马拉德小姐打个招呼就想悄悄去问问皮特先生出了什么事。
离座之后先去放还了喝朋趣酒的酒杯做做样子，再转身去找皮特先生，却被斜刺里忽然走到面前的小沃尔特先生拦住了。
小沃尔特先生好像是有什么很烦心的事儿，“威克姆夫人，能给我点时间吗，我有些话想问你。”